  
Мудрый старик
Давным-давно жил один злой падишах. Решил он: незачем кормить старых людей, ведь они для работы не пригодны. И по его приказу убивали всех стариков, доживших до семидесяти лет.
У одного джигита был семидесятилетний отец. Но сын пожалел его и спрятал от слуг падишаха.
И этот джигит, говорят, каждый день, как закончит свои дела, заходит к отцу. Отец спрашивает:
- Что на свете нового, сынок?
Сын ему рассказывает все, что видел и слышал. Однажды приходит сын к отцу и говорит:
- Видел я, как падишах со своими визирями спустился к реке. На дне этой реки углядели они жемчужину, блестит она, переливается. Но сколько ее под водой ни искали, найти не могли. На дне её нет, а с берега посмотришь - на том же месте блестит. Никто не может растолковать, в чем дело. Уж на что визири ученые, и те руками разводят.
Старик спрашивает:
- Скажи, сынок, а не растет ли на берегу какое-нибудь дерево?
- Как не расти,- отвечает сын,- как раз под тем деревом и ищут.
- А нет ли на том дереве птичьего гнезда?
- Есть,- отвечает сын.
- Раз так, то искать жемчужину надо не под водой, а на дереве, в гнезде. На воде только ее отражение.
На другой день падишах со своей свитой опять приходит к реке. Снова ныряют за жемчужиной, однако найти не могут. Тогда джигит подходит к хану и говорит:
- Достопочтенный падишах, дозволь мне слово молвить. Та жемчужина вовсе не на дне лежит, а в гнезде, на дереве.
Ханские слуги мигом взобрались на дерево и нашли огромную жемчужину величиной с гусиное яйцо. Хан только диву дался. Спрашивает у джигита:
- Кто тебя надоумил?
- Сам догадался,- отвечает тот.
Падишах давай ругать своих визирей:
- Хоть вы и ученые,- говорит,- а простой крестьянский юноша умнее вас оказался.
Разозлились визири на джигита за то, что умом их превзошел. Решили они его погубить. Приходят к падишаху и говорят:
- Хвастался он, что все на свете знает. Покажем-ка ему двух жеребцов. Они между собой похожи, как две капли воды, разница только в возрасте. Пусть он угадает, который из них старый, а который молодой. Да пусть к ним близко не подходит и в зубы не смотрит. А не справится хвастун с заданием - голова с плеч.
- Быть по-вашему,- отвечает падишах и велит позвать джигита. Приходит джигит, он ему и говорит:
- Покажут тебе завтра двух одинаковых жеребцов. Нужно тебе угадать, который из них старый, а который молодой.
- Ладно,- отвечает джигит, а сам пригорюнился, голову повесил. Приходит он домой сам не свой и идет к отцу.
- Как дела, сынок? - спрашивает старик.
- Отец, жемчужина была там, где ты говорил. Да вот беда: задал мне падишах задачу потруднее,- и рассказал сын отцу про жеребцов.
- Не печалься, сынок,- говорит отец.- Ничего сложного тут нет. Когда будут вести коней, смотри внимательно: молодой жеребец как ветер будет лететь, а старый посторонится, молодому дорогу уступит.
На другое утро пошёл джигит к падишаху. Велел падишах привести жеребцов. Смотрит джигит: двигаются навстречу два жеребца, один вскачь идет, другой голову опустил и первому дорогу уступает.
Показал джигит, где тут молодой жеребец, а где старый. Но визири на этом не успокоились, придумали ему новое испытание.
Дают ему два одинаковых полена, оба саженной длины, оба гладко отесанные, и говорят:
- Оба эти полена сделаны из одного дерева. Какое из них сделано из нижней части дерева, а какое из верхней?
Дали джигиту день подумать. Опять он голову повесил, приходит к отцу и говорит:
- С теми двумя жеребцами все вышло так, как ты, отец, говорил. Да вот задали мне новую загадку,- и рассказал про поленья.
- Не горюй, сынок,- говорит отец.- Эти поленья нужно в Волгу опустить. То полено, которое глубже в воду уйдет, было нижней частью дерева, а то, что повыше будет плавать,- было вершиной.
На другое утро приходит джигит к падишаху. Ставят перед ним два одинаковых полена. Он их велит в воду опустить, а потом и говорит:
- Вон то, что глубже в воде, было ближе к корню дерева, а другое - к вершине.
Тут падишах джигита спрашивает:
- Кто тебе помог загадку разгадать?
- Сам догадался,- отвечает джигит.
- Нет,- говорит падишах.- Не мог ты сам догадаться. А не скажешь, кто тебе помог - висеть тебе на том суку.
Пришлось джигиту во всем признаться:
- Не вели меня казнить. Ослушался я твоего приказа, пожалел своего старого отца и спрятал. Он-то и помог мне все загадки разгадать.
Задумался падишах и говорит:
- Молодость хороша силой, а старость - мудростью. Не прожить, видно, на свете без стариков.
И велел отменить свой первоначальный приказ.
|
