Наказание Волги

Стала одолевать неверная сила народ христианский, и собрался войной на врагов сам царь Иван Грозный. Повел он за собой рать-силу большую. Надо было переправлять ополчение через Волгу. Сперва переехал на тот берег царь с вельможами и стал поджидать переправы воинства.

Посажались солдаты на струги и лодки и отхлынули от берега. Вдруг Волга начала бурлить, и пошли по ней валы за валами страшные - лодки мечутся из стороны в сторону, летают как пух...

Видит Грозный царь с берега, того и гляди что перетопит Волга все его воинство, и крикнул он громким голосом: "Не дури, река, присмирей, а то худо будет!"

Не унимается Волга, заволновалась пуще прежнего. "Палача сюда подать,- крикнул царь,- вот я тебя проучу!"

Пришел палач, мужчина здоровенный, и велел ему царь сечь реку кнутом, чтобы она не бунтовала против царской рати. Взял кнут палач, засучил рукава красной рубахи, разбежался да как свистнет по Волге - вдруг кровь из воды на аршин вверх брызнула и лег на воде кровавый рубец в палец толщиной. Потише по-шли волны на реке, а царь кричит: "Не жалей, валяй крепче!"

Разбежался палач дальше прежнего и хватил сильнее: кровь брызнула еще выше и рубец лег толще. Волга утишилась больше прежнего. После третьего удара, который палач отвесил изо всей мочи, кровь махнула на три аршина, и рубец оказался пальца на три толщины - совсем присмирела тогда Волга.

"Довольно,- сказал Грозный царь,- вот как вас надо проучивать".

После того благополучно переправилось через реку все войско и ни один солдатик не утонул, хотя много приняли страху. И теперь, говорят, на том месте, где была переправа, видят на Волге три кровавых рубца, особливо летним вечером, если взглянешь против солнца, когда оно закатывается за горы.